Verdens viktigste rom
Frøhvelvet på Svalbard
Utstillingen «Verdens viktigste rom» forteller om verdens største sikkerhetslager for frø, plassert 1300km nord for polarsirkelen, på Svalbard. Her blir frø fra hele verden lagret i tørre og kalde haller. Hvelvet åpnet i 2008 og i 2010 passerte antallet prøver 500.000, noe som gjør det til den største samlingen av matfrø i hele verden.
Det finnes mange genbanker i verden, men de fleste ligger i politisk eller økonomisk ustabile deler, eller i områder som er lett utsatt for naturkatastrofer. Frøhvelvet på Svalbard blir derfor et sikkerhetslager for verdens genbanker.
I september 2015 fikk genbanken i Aleppo nytte av frøhvelvet på Svalbard. Genbanken hadde blitt skadet som følge av krigen og fikk tilsendt 116.000 frø de tidligere hadde deponert i frøhvelvet. Dette var tørketålende arter tilpasset for områdene i Midtøsten, bl.a. varianter av hvete, bygg og gress.
HVORFOR OG HVA?
Vi trenger å ta vare på mest mulig biologisk materiale, ikke bare ulike arter, men også genetisk variasjon innenfor hver art. Genbankene inneholder derfor ikke bare det vi betegner som mat- og nyttevekster, men også deres nærmeste slektninger. Uten dette er arter vi er avhengig av i fare for å bli utryddet, ved klimaendringer, naturkatastrofer, krig eller sykdommer. Flere genvarianter gjør oss mer robuste i møte med fremtiden.
Eksempler på arter som det finnes frø fra i frøhvelvet på Svalbard er: ris, havre, kvann, timotei, tagetes, ringblomst, sukkererter, squash, dill, solsikke, lin, kålrot og karse.